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기아가 목적기반차량(PBV)을 찍어 내는 거점을 처음으로 열어 보였다. 경기 화성 오토랜드 화성에서 ‘PBV 생산 허브 테크 데이’를 열고 전용 공장인 화성 EVO 플랜트 안쪽을 공개했다.
EVO 플랜트는 두 동으로 구성된다. 현재 PV5를 뽑아내는 이스트 플랜트와, 2027년 6월 준공을 목표로 공사 중인 웨스트 플랜트다. 웨스트가 돌아가기 시작하면 두 공장을 합친 연간 생산능력이 20만 대에 이른다. 덩치 큰 전동화 PBV인 PV7과 PV9이 이곳에서 만들어질 예정이다.
한 라인에서 180개 사양을 만든다
이 공장이 내세우는 건 유연성이다. 라인 하나에서 180가지 사양을 섞어 흘려보낸다. 차체 골격과 외관을 네 단계로 쪼개 차례로 붙이는 4-벅 공법을 써서, 만드는 차종이 바뀌어도 라인을 세우지 않고 이어 갈 수 있게 짰다. 주문마다 사양이 제각각인 PBV의 성격을 생산 공정에서 흡수하겠다는 발상이다.
자동화도 빈틈없이 깔렸다. 비전 카메라가 조립 위치를 잡고 레이저가 용접을 담당하며, 부품은 무인이송로봇이 실어 나른다. 차마다 어떤 사양이 들어갔는지는 스마트 태그로 실시간 추적한다. 공정에서 나오는 실수를 줄이고 사양이 뒤바뀌는 사고를 막는 데 초점을 뒀다.
PV5는 8월까지 3만 9000대
판매 성적도 함께 공개됐다. 기아의 첫 PBV인 PV5는 올해 8월까지 전 세계에서 3만 9000대가량 나갔다. 상용 전기차 시장이 아직 걸음마 단계라는 걸 감안하면 무난한 출발이라는 평가다. 기아가 잡아 온 올해 글로벌 4만 대 목표에도 거의 닿은 숫자다.
라인업도 촘촘해졌다. PV5는 최근 10종 체제로 늘었다. 프라임과 5인승·7인승 패신저, 카고 컴팩트, 샤시캡 도너 모델이 더해지면서 고를 거리가 많아졌다. PV5는 ‘2026 세계 올해의 밴’에 뽑히며 완성도까지 인정받았다.
다음은 PV7, 2029년엔 PV9
바통은 PV7이 이어받는다. 기아는 독일 하노버에서 열리는 IAA 트랜스포테이션 2026에서 PV7을 세계 최초로 내보인다. PBV 전용 전기차 플랫폼 E-GMP.S를 바탕에 둔 대형 모델로, 덩치가 PV5보다 한 단계 크다. 양산은 지금 짓고 있는 웨스트 플랜트가 맡는다.
라인업은 여기서 더 위로 간다. 초대형인 PV9은 2029년 출시를 목표로 개발이 진행 중이다. 소형과 중형에 머물러 있던 기아 PBV가 대형까지 채워지는 구조라, 물류와 여객 양쪽을 아우를 수 있는 폭이 넓어진다.
공장 옆에는 컨버전 센터가 붙어 있다. 연 4만 대 규모로 작업셀 98개와 검사셀 14개를 갖췄다. 완성된 차를 고객의 용도에 맞춰 다시 꾸미는 공간으로, 대량생산 라인과 맞춤제작 시설이 한 부지에 나란히 놓인 형태다.
여기서 나올 차종도 이미 정해졌다. 스마트 순찰차와 통학차, 휠체어탑승차, 냉동밴 등이 하반기부터 차례로 나온다. 대량생산과 맞춤제작을 한꺼번에 돌리는 구조를 만들어 내느냐가 PBV 사업의 갈림길이라는 해석이 나온다.
